El urbanismo heredado del franquismo

[dropcap]E[/dropcap]l urbanismo era un caos, el Plan Paz Maroto se aplicaba con criterios poco ortodoxos. Se tramitaba la aprobación de un nuevo plan de urbanismo para Salamanca redactado por los arquitectos Mangada y Ferrán. La situación del Barrio Antiguo era preocupante. A partir de la puesta del sol, pocos se atrevían a sobrepasar la Plaza Mayor hacia las catedrales. Los barrios universitario, catedralicio, de la Vaguada y judío estaban ocupados por jóvenes ocupas, drogadictos y familias desestructuradas. Los grandes monumentos estaban en peligro. La Clerecía tenía la cúpula del crucero a punto de caerse, el cupulín de la torre de la catedral sufría desprendimientos y la torre de la Purísima amenazaba ruina.

Las casas eran abandonadas por constructores que las habían comprado para especular. Dejaban los grifos abiertos para que cedieran los muros y se declarasen en ruina y así poder tirarlas sin tener que dar explicaciones. Los problemas de la ciudad eran tan preocupantes que el centro de la ciudad, que había sido siempre la Plaza Mayor, se estaba desplazando peligrosamente hacia la Puerta de Zamora. Los jóvenes quedaban con sus amigos en el Toscano, la cafetería de este lugar, en vez de hacerlo en el reloj de la Plaza como se hace ahora y se hizo siempre.

En los primeros días de mi alcaldía sucedieron dos hechos que me gustaría dar a conocer por su significación en la pequeña historia de Salamanca. Al atardecer de los primeros días de mayo de 1979 fui con mi mujer a dar un paseo por el Barrio Antiguo. Llegamos hasta la calle Tentenecio, y al pasar por la de Gibraltar encontramos la puerta de la Casa Lis abierta, dejando ver su interior.

Preocupado por lo que pudiera pasar entramos en la casa y nos encontramos con la desolación. El patio estaba lleno de escombros, había animales dentro y habían intentado forzar las columnas de mármol de Carrara de la galería alta. Seguimos haciendo incursiones por las distintas dependencias de la casa y comprobamos que habían hecho lumbre en la habitación que yo recordaba como capilla, cuando en la casa vivían los sacerdotes de vocaciones tardías del padre Avelino de Castro. Algunas veces habíamos ido a visitar a Enrique Freijo a la casa y recordaba perfectamente el lugar.

Salimos deprimidos de lo que habíamos visto y prometí a mi mujer que aunque fuera lo último que hiciera como alcalde salvaría de la piqueta la Casa Lis. Al día siguiente me enteré de su situación urbanística, de que un grupo de gitanos habían acampado en el inmueble y, lo que era peor, que habían sustraído todo lo que de valor había en la casa. En algunos lugares, especialmente bares de copas, se pueden encontrar todavía algunos restos del naufragio de la más bella casa modernista de Castilla y León. La promesa de la recuperación de la casa se cumplió, pero pasamos muchas penalidades, muchos conflictos con el dueño, el cura de Armenteros, que a toda costa quería derribarla para construir un colegio o residencia.

Expropiamos la Casa Lis para convertirla en Casa de Cultura de la ciudad, siendo conscientes de que estaba al final del degradado barrio antiguo y que iba a ser difícil que los salmantinos se desplazaran hasta allí. Para salvar los obstáculos se programaron muchas actividades creativas y participativas, sobre todo para niños, lo que hizo que mucha gente, especialmente matrimonios jóvenes, perdieran el miedo a acercarse.

Juan Trujillano, el cura de Armenteros, nos llevó a los tribunales, pero al final imperó la verdad. El proceso fue favorable a la ciudad, ganamos todos los pleitos y adquirimos la casa por una mínima cantidad. Conocí por algunos amigos comunes el enfado del cura, sobre todo conmigo. Me han contado que iba diciendo que Jesús Málaga le había quitado la Casa Lis para exponer cuatro muñecas, en referencia al museo de Art Noveau y art Deco de Ramos Andrade, que en el último mandato, como final de mi paso por la alcaldía, se abrió como uno de los atractivos turísticos de la ciudad. Este museo se ha convertido en el más visitado de Castilla y León y en uno de los más frecuentados de España.