Me satisface, ante todo, el trabajo.
Me satisface pensar, leer, escribir, viajar,
no porque los viajes, los artículos, las lecturas y las
meditaciones se traduzcan en el dinero que me alimenta,
sino como actividades que me placen en sí mismas
y fuera de toda compensación práctica y económica.
El Adelanto, 3 de enero de 1925.
El periodo comprendido entre octubre de 1925 y marzo de 1926 va a marcar los últimos años de vida de José Sánchez Rojas, a la vez que nos descubre su situación personal y la actitud que mantienen hacia él tanto los diversos sectores de la sociedad salmantina y española como los medios de comunicación, las personalidades sociales y los políticos del momento.
Sánchez Rojas cumplió cuarenta años el 19 de abril de 1925. Tras la proclamación en 1923 de la Dictadura de Primo de Rivera y el destierro de Miguel de Unamuno (1924), su figura cobra un protagonismo insospechado en virtud de unos hitos concretos: el éxito de su Tratado de la perfecta novia (1923), la defensa de Unamuno, su adhesión al Mensaje de elogio y defensa de la lengua catalana, la crítica al fascismo italiano, el regreso a Salamanca en el verano de 1925, sus traducciones, en especial las de Benedetto Croce (España en la vida italiana durante el Renacimiento y Breviario de Estética), la exaltación de Tomás Bretón y Ventura Ruiz Aguilera, la participación en el concurso de la plaza de cronista oficial de la provincia de Salamanca, el nombramiento por la Universidad salmantina como catedrático de lengua italiana, la aceptación del cargo de cronista honorario de la Tuna Universitaria charra, su destierro a Huesca tras su intervención y recuerdo a Unamuno en la Casa del Pueblo de Éibar, el rechazo del indulto y su conferencia en elogio de Gabriel y Galán.
La censura se cebará con sus opiniones y colaboraciones; los elementos salmantinos de la Unión Patriótica le empujan a solicitar la plaza de cronista oficial de la Diputación, convocada el 18 de octubre de 1925, incluso el presidente de la misma llega a asegurarle que será suya y le asignará un despacho y vehículo oficial. Desde el primer momento en amplios sectores de la sociedad salmantina, se piensa en José Sánchez Rojas para ocuparla. Así lo hace público Francisco Bravo, redactor de La Gaceta Regional de Salamanca, en su artículo del 24 de octubre «Un hombre para un cargo», afirmando que “Como Sánchez Rojas, no hay en la hora actual quien pueda encargarse de relatar y contar nuestra historia, ennobleciéndola con vestiduras de poesía.” Y solicita el voto de los diputados provinciales para él, a lo que El Adelanto responde: “testigos de su labor admirable y perseverante, no tenemos para qué decir cuánto agradecemos y nos satisface esta iniciativa que nos llenaría de contento, al verla convertida en realidad.” Inmediatamente, el 26 de octubre, se adhieren Emilio Alarcos, catedrático de Literatura de la Universidad de Valladolid, y Eloy Díaz-Jiménez y Molleda, catedrático de Literatura en el Instituto de Salamanca, correspondiente de las Reales Academias de la Historia y de Bellas Artes de San Fernando y miembro de la Comisión de Monumentos.
Sánchez Rojas toma la palabra el 3 de noviembre en El Adelanto, a través de una carta abierta en la que afirma:
“Si soy nombrado cronista de la Diputación de Salamanca, aceptaré el nombramiento, que solicito, como una carga de honor. Y si no lo fuera, siempre recordaré, emocionado y agradecido, las pruebas de afectuosa consideración que me ha dado estos días Salamanca entera.”
Y advierte: “He desdeñado y seguiré desdeñando muchas cosas y no sirvo para acólito, porque el humo del incienso me marea y me apestan los tufillos de la adulación y de la lisonja. En verdad, en verdad, le digo a usted que ni el aplauso me enardece, ni la censura me abate, ni la contrariedad me desespera, ni el éxito me exalta. Los que hemos vivido mucho tenemos una idea, harto despreciable y limitada del tiempo, y sabemos de la mudanza de las cosas y de los hombres.”
A lo largo del mes de noviembre, se suman los medios que solicitan la plaza para Sánchez Rojas: El Liberal, de Madrid, El Pueblo, de Béjar y La Veu de Catalunya, que afirma: “para cronista de Salamanca le sobran títulos al que es por antonomasia el primer cronista de Castilla, el que más la ama y el que mejor la describe.”
(…) Nosotros conocemos a este hombre profundamente, generoso y bueno, que estuvo siempre con nosotros a las horas peligrosas y que huyó de nosotros cuando pudo llegar la hora de las compensaciones, que para él hubieran sonado siempre. Pero Sánchez Rojas es así, y su mayor valor es el de ser así, precisamente.”
Una vez hecho público el listado de candidatos, el 2 de diciembre, el Rector de la Universidad y numerosos catedráticos se dirigen al presidente de la Diputación provincial con el ruego de que “sea nombrado cronista de la Diputación don José Sánchez Rojas. Así lo creemos en estricta justicia.”
A mediados de diciembre, el rector de la Universidad de Salamanca nombra catedrático de lengua italiana a José Sánchez Rojas, que comenzará a impartir sus clases en enero.
En la Diputación, se vota el 19 de diciembre la provisión de la plaza de cronista provincial, para la que se nombra al padre Luis G. A. Getino, de la Orden de Santo Domingo, que había presentado su solicitud a instancia de un sector de las fuerzas locales. El Adelanto publica el 22 de diciembre un artículo de Sánchez Rojas, «Glosa risueña a una nota oficiosa», en la que desvela que “En el pleito de la solicitud me enredaron los elementos de la Unión Patriótica”; señala que “El señor García Tejado, nuestro alegre y confiado presidente, llegó a designarme despacho oficial y un automóvil de Obras Públicas para investigar en los archivos municipales de la provincia”, y que el señor Bustos y Miguel “modificaba de raíz la ponencia hecha a mi favor ante ‘presiones’ que no podía sacudir humanamente”.
El mismo diario publica también ese día la decisión de Eloy Díaz-Jiménez y Molleda, Emilio Alarcos, Fernando Íscar, Guillermo Sáez, Filiberto Villalobos y Rafael de Castro de promover una comida abierta a todos los salmantinos, para el 27 de diciembre, “deseando testimoniar su admiración al señor Sánchez Rojas, y desagraviarle por el tratamiento que le han hecho los señores diputados”. La comida se desconvoca.
Periódicos nacionales como El Sol, El Heraldo de Madrid y El Liberal (de Bilbao y de Madrid), se hacen eco del revuelo producido por la designación, a la vez que a Salamanca llegan las adhesiones a Sánchez Rojas de Indalecio Prieto, Julián Besteiro, César González Ruano, Pérez Ferrero entre otros muchos. El padre Getino presenta su renuncia al cargo en enero, y la Comisión provincial pretende declarar desierta la plaza.
Sánchez Rojas acepta el 19 de enero el nombramiento de cronista honorario de la Tuna Universitaria de Salamanca y acompañarla en su gira por Medina del Campo, Burgos, Vitoria, Bilbao, San Sebastián, Éibar e Irún. En el recibimiento en la Casa del Pueblo de Éibar, se vitorea a la revista España, a Unamuno, Araquistáin, Indalecio Prieto y Sánchez Rojas. Éste interviene:
“No gozamos de normalidad, y hasta nos han dicho que pongamos sordina a nuestros entusiasmos. ¡Bueno! Vamos a ser respetuosos. Poned en el corazón los nombres que ni estos chicos ni yo podemos poner en la lengua: esperad días mejores y, si estos muchachos, como yo creo y aseguro, son jóvenes, son buenos y son inteligentes, contad con ellos para que todos juntos intentemos dar a España el decoro y la dignidad que anhelamos para ella.”
Como consecuencia, Sánchez Rojas es deportado a Huesca. Las simpatías de ciudadanos, periodistas y periódicos se multiplican. Desde allí envía varias cartas abiertas a Mary Santiago Mirat, que pertenece a una influyente familia salmantina, y manifiesta su amistad hacia el cronista y traductor hasta su fallecimiento, el 31 de diciembre de 1931.
MIGUEL ANGEL DIEGO NÚÑEZ
Autor del libro Regionalismo y regionalistas leoneses del siglo XX (una antología).
