El sistema de bajas laborales en España atraviesa un momento crítico. La Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (Airef) ha lanzado una voz de alarma tras detectar que el número de procesos de incapacidad temporal se ha duplicado en apenas siete años, elevando la factura pública hasta los 16.500 millones de euros. Esta cifra convierte a las bajas en el mayor gasto de la Seguridad Social, solo por detrás de las pensiones. Las bajas se han duplicado en siete años y el 25% de los que las cogen acaparan el 55% de los procesos de incapacidad. Por eso, la Airef pide mas control delos que cogen al menos dos bajas en el mismo año.
Radiografía de un fenómeno al alza
Según el informe presentado por Cristina Herrero, presidenta de la institución, el cambio de tendencia desde 2017 es notable:
- Más frecuencia: Los episodios han pasado de 4,7 millones en el año 2017 a 8,6 millones en 2024.
- Más duración: Las bajas son ahora un 15% más largas.
- Bajas «exprés»: Las ausencias de muy corta duración (que costea la empresa y no el Estado) se han disparado un 78%.
- Salud mental: Es uno de los datos más preocupantes; los procesos por trastornos mentales se han extendido de media de los 67 a casi los 99 días.
¿Por qué faltamos más al trabajo?
La Airef evita poner el foco exclusivamente en el absentismo y apunta a un problema de gestión. El principal «fallo de sistema» es la desconexión entre quien da la baja (el médico de cabecera) y quien la paga (la Seguridad Social). Al no compartir información de forma eficiente, el control se vuelve lento y burocrático.
Además, el organismo señala otros factores sociales y económicos:
- Saturación sanitaria: Las listas de espera en la sanidad pública retrasan curaciones y diagnósticos, alargando las bajas innecesariamente.
- Mercado laboral robusto: Con más contratos indefinidos y menos miedo al despido, los trabajadores recurren más al derecho de baja cuando lo necesitan.
- Mejores convenios: Cada vez más empleados cobran el 100% de su sueldo desde el primer día gracias a acuerdos sectoriales.
La receta de la Airef: supervisión inteligente
Para frenar esta sangría de gasto, la institución propone «modernizar» la vigilancia. La idea no es cuestionar al trabajador, sino dotar al INSS de herramientas tecnológicas que generen alertas automáticas cuando una baja supere el tiempo estimado o cuando un empleado acumule varios episodios en un solo año.
Por su parte, el Gobierno coincide en que la sobrecarga de la atención primaria es el factor clave. Desde el Ministerio de Seguridad Social admiten que, mientras la sanidad pública esté colapsada y los inspectores médicos desbordados, será muy difícil reducir la duración de estos procesos.
