Un jurado de Los Ángeles ha dictado una sentencia que marca un antes y un después en la responsabilidad legal de los gigantes tecnológicos. Meta (Instagram, Facebook) y Google (YouTube) han sido condenadas a pagar 6 millones de dólares -repartidos a partes iguales entre daños compensatorios y punitivos- por diseñar plataformas orientadas a generar adicción en menores, ignorando deliberadamente el impacto en su salud mental.
La clave de este juicio, impulsado por una joven de 20 años identificada como K.G.M., ha sido el enfoque de la acusación. En lugar de cuestionar el contenido que circula por las redes, los abogados se centraron en la arquitectura de las aplicaciones. El tribunal ha considerado probado que las plataformas fueron diseñadas específicamente para «enganchar» a los adolescentes.
- Responsabilidad compartida: Meta cargará con el 70% de la cuantía, mientras que Google asumirá el 30% restante.
- Acuerdos en la sombra: Aunque inicialmente también estaban señaladas, TikTok y Snapchat evitaron el juicio mediante acuerdos extrajudiciales cuyos términos permanecen bajo secreto.
Los filtros de belleza
Durante el proceso, salieron a la luz documentos internos que mostraban cómo ambas compañías priorizaron el crecimiento y los beneficios sobre la seguridad de los menores.
Uno de los momentos más tensos fue la declaración de Mark Zuckerberg. Al ser cuestionado por qué no prohibió los filtros de belleza -identificados por sus propios empleados como perjudiciales para la autoestima de las adolescentes-, el CEO de Meta se escudó en la «libertad de expresión», argumentando que las pruebas sobre su daño no eran concluyentes.
Una tormenta judicial para Meta
Este veredicto llega apenas 24 horas después de otro golpe judicial en Nuevo México, donde Meta fue multada con 375 millones de dólares por ocultar fallos de seguridad que facilitaban la explotación infantil.
La respuesta de las tecnológicas: «No estamos de acuerdo con el veredicto y recurriremos», ha afirmado Andy Stone, portavoz de Meta, insistiendo en que la salud mental es un problema «profundamente complejo» que no puede achacarse a una sola aplicación.
Esta sentencia es el primer «dominó» de una larga fila. Actualmente, hay miles de demandas similares presentadas por distritos escolares y asociaciones de padres en Estados Unidos que ahora tienen un referente legal para exigir responsabilidades a Silicon Valley.
