El pliegue de Frank (también conocido como signo de Frank) es un surco o arruga diagonal que atraviesa el lóbulo de la oreja, extendiéndose normalmente desde el trago hasta el borde posterior del lóbulo con una inclinación de aproximadamente 45 grados.
Este signo clínico es relevante porque se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, específicamente con la aterosclerosis y la enfermedad de las arterias coronarias.
Aspectos clave del signo de Frank
- Significado clínico: No es una prueba diagnóstica definitiva por sí sola, sino un indicador visual que sugiere la necesidad de realizar un chequeo médico completo (presión arterial, colesterol, etc.).
- Asociación de riesgo: Se ha relacionado con una mayor probabilidad de sufrir eventos como infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares (ictus) o aneurismas intracraneales.
- Causa hipotética: Se cree que tanto el lóbulo de la oreja como el corazón comparten vías similares de irrigación sanguínea terminal. El deterioro de la microcirculación podría causar la pérdida de fibras elásticas en el lóbulo, manifestándose como este pliegue, al mismo tiempo que afecta a las arterias del corazón.
- Severidad: Algunos estudios sugieren que si el pliegue aparece en ambas orejas (bilateral) o es especialmente profundo, la asociación con el riesgo cardiovascular es mayor.
- Origen: Fue descrito por primera vez en 1973 por el Dr. Sanders T. Frank en pacientes con angina de pecho.
Qué hacer si lo notas
La presencia del pliegue no garantiza que exista una enfermedad cardíaca, pero es un recordatorio útil para consultar con un médico, especialmente si se tienen otros factores de riesgo como tabaquismo, hipertensión o diabetes. Profesionales del área de cardiología, como los de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), lo consideran un marcador de riesgo independiente que merece atención.
