El buque de expedición MV Hondius se encuentra bloqueado frente a las costas de África tras confirmarse un brote de hantavirus a bordo. Entre las 149 personas que permanecen en la embarcación hay catorce españoles -trece pasajeros y un tripulante- que esperan una solución tras la muerte de tres turistas y la aparición de nuevos casos graves. Las autoridades barajan Canarias como posible punto de desembarco y gestión sanitaria.
La operadora neerlandesa Oceanwide Expeditions ha confirmado el fallecimiento de tres pasajeros: un matrimonio holandés y un ciudadano alemán. La situación médica en el navío sigue siendo complicada, con dos tripulantes (un británico y un neerlandés) que presentan síntomas respiratorios agudos, uno de ellos en estado grave.
A bordo viajan 149 personas de 23 nacionalidades, destacando 38 filipinos, 23 británicos, 17 estadounidenses y los 14 españoles.
El Ministerio de Sanidad apunta a que el contagio se produjo por contacto con excrementos de roedores. Se sospecha que pudo ocurrir en una zona de excursiones durante el viaje o por una plaga de ratas dentro del propio barco.
El crucero, que partió el 20 de marzo desde Ushuaia (Argentina) con destino a las regiones polares, se encuentra actualmente frente a Cabo Verde. Sin embargo, el gobierno del país africano ha prohibido el atraque por motivos de «seguridad pública nacional».
Ante este bloqueo, la compañía contempla navegar hacia Las Palmas de Gran Canaria o Tenerife. El objetivo es que las islas sirvan como punto de desembarque seguro para realizar exámenes médicos exhaustivos y gestionar la repatriación de los pasajeros, siempre bajo la autorización y coordinación de las autoridades sanitarias españolas.
Pese a la gravedad de los fallecimientos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hecho un llamamiento a la calma, asegurando que el riesgo para la población general es inexistente.
«Estamos actuando con urgencia para apoyar la respuesta al brote, pero no hay motivo de alarma fuera del entorno del buque», señaló el organismo internacional, que ya trabaja en los protocolos de evacuación y atención médica para los afectados.
