El Mercado de San Juan atendía una población de 20.000 habitantes y, además de su reforma, se pretendía construir un aparcamiento subterráneo en la Plaza de Julián Sánchez El Charro. En mayo de 1986, estábamos decididos a demoler el Mercado de San Juan para construir en el solar resultante un nuevo centro comercial que contaría con 12 tiendas y 86 puestos. La obra, valorada en 90 millones de pesetas, contemplaba un aparcamiento para 44 vehículos. La Junta estaba dispuesta a aportar un máximo de 50 millones de pesetas, Mercasa se comprometió a aportar la cantidad necesaria para cubrir la totalidad del coste.
Los industriales instalados en el mercado apoyaban la demolición y la construcción de uno nuevo. Encargamos el proyecto a Agustín Ferreira, premio Castilla y León por el diseño del nuevo mercado de San Bernardo, y cuando nos disponíamos a demoler el viejo surgió un problema que impidió la entrada de las máquinas excavadoras.
Aunque el Mercado de San Juan no estaba catalogado en el PGOU de Salamanca, ni ninguna persona física o institucional lo había reclamado, el Colegio Oficial de Arquitectos de León, al que pertenece el de Salamanca, solicitó a la Junta de Castilla y León que fuera declarado Bien de Interés Cultural, BIC, para conservarlo. Es verdad que el Colegio de Arquitectos no había pedido en su día, cuando correspondía, su inclusión entre los edificios a proteger, pero pasado el enfado del momento por los retrasos que supuso aquella decisión colegial, creo que Salamanca salvó de la piqueta a un edificio singular, propio de los primeros años de la arquitectura de postguerra.
El Colegio de Arquitectos consideró a última hora que el Mercado de San Juan era un edificio representativo del estilo de transición entre el racionalismo y el eclecticismo, y que debía conservarse.