La Junta de Castilla y León financiará con un máximo de 850.000 euros la Unidad de Producción Agrícola y Medio Ambiente de la Universidad de Salamanca con el objetivo de que «su excelencia en investigación llegue a cotas más altas».
Así lo aseguró la viceconsejera de Universidades de Investigación del Gobierno autonómico Pilar Garcés, durante la rueda de prensa de presentación de la concesión de la Unidad de Excelencia al equipo de trabajo de la Unidad de Producción Agrícola y Medioambiente de la Universidad de Salamanca, integrada en el Instituto Hispano-Luso de Investigaciones Agrarias (CIALE).
El objetivo final de esta ayuda de la Junta, que se desarrollará durante los próximos cuatro años, es que la Unidad pueda «poner en marcha planes estratégicos» que la conviertan en una «Unidad de Excelencia a nivel nacional», optando a financiación estatal como centro María de Maeztu o Severo Ochoa.
«Como administración, tenemos que invertir y ayudar», aseguró Garcés, quien afirmó en ese sentido que «esta va a ser la legislatura de las universidades» para la Junta de Castilla y León porque apoyará a los centros de educación superior «para que no solo sobresalgan en docencia, sino también en investigación».
La Unidad de Excelencia de Producción Agrícola y Medioambiente de la Usal es la tercera del Estudio salmantino que consigue una de las ayudas competitivas de la Junta de Castilla y León de esta tipología, siendo la única beneficiaria de esta última convocatoria, en la que se desestimaron tres proyectos de la Universidad de Valladolid y uno del CSIC en Castilla y León porque «no alcanzaban» un nivel similar al de las convocatorias nacionales.
Acompañando a Garcés en la rueda de prensa se encontraba el rector de la Universidad de Salamanca, Ricardo Rivero, quien agradeció a la Junta de Castilla y León «esta política» de apoyo a las unidades de investigación que «permite que la Unidad de Producción Agrícola y Medioambiente siga subiendo peldaños de excelencia gracias al excelente trabajo desarrollado por su equipo».
Unidad de excelencia
También intervino en la rueda de prensa el director de la Unidad de Excelencia de Producción Agrícola y Medio Ambiente de la Usal, Óscar Lorenzo, quien tras agradecer a la Junta el apoyo económico, detalló que la Unidad está subdividida en «seis unidades de investigación consolidadas con 30 doctores, siete de ellos garantes, que articulan estudios sobre agricultura y medio ambiente con un enfoque multidisciplinar».
Los grupos que integran la Unidad de Excelencia de Producción Agrícola y Medio Ambiente investigan recursos hídricos, fitopatología y control biológico, interacciones planta-microorganismo, hongos patógenos y endofitos, fisiología y señalización hormonal en plantas, todos ellos integrados en el CIALE, así como polifenoles, dentro de la Facultad de Farmacia de la Usal.
El objetivo ahora, una vez consolidada su posición como Unidad de Excelencia, es «avanzar en el liderazgo regional y nacional, mejorar la competitividad y la internacionalización de la unidad, establecer mecanismos de colaboración empresarial y fomentar el talento atrayendo personal investigador predoctoral y postdoctoral».
