El científico Mariano Barbacid ha anunciado este martes su desvinculación total de la empresa salmantina Vega Oncotargets, devolviendo sus acciones y renunciando a las patentes relacionadas con sus últimos estudios.
Con esta decisión, el investigador busca proteger la viabilidad de sus ensayos clínicos frente a las acusaciones de conflicto de intereses que motivaron la retirada de uno de sus estudios en la revista científica PNAS.
La polémica estalló la semana pasada cuando la Academia de Ciencias de Estados Unidos retiró un artículo de su revista (PNAS) tras detectar que Barbacid y dos coautoras no habían declarado sus intereses financieros en Vega Oncotargets.
PNAS retiró el artículo al comprobar intereses financieros de Barbacid la empresa salmantina pero no lo habían comunicado antes de su publicación. El equipo de Barbacid en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) publicó en esa revista los resultados de un trabajo de investigación que les permitieron eliminar en ratones el cáncer de páncreas más común con una terapia combinada de tres fármacos que evita la aparición de resistencias y que no tiene efectos secundarios importantes.
Ante lo que califica como una «campaña de insidias», el científico ha anunciado, a través de un abogado salmantino, que ha devuelto todas sus acciones a la compañía (con un valor nominal de 750 euros).
Según el comunicado, también se habría desvinculado de la titularidad de dos solicitudes de patentes pertenecientes al Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).
El investigador sostiene que estas medidas buscan evitar que «insinuaciones sin fundamento» frenen el desarrollo de una terapia vital.
La polémica radica en una investigación que ha logrado eliminar en ratones el adenocarcinoma ductal, el tipo de cáncer de páncreas más común y letal. El tratamiento se basa en una triple terapia de fármacos que, según el equipo de Barbacid, no presenta efectos secundarios graves ni genera resistencias.
A pesar de los resultados preclínicos positivos, el científico lamenta que esta controversia retrase el paso a los ensayos clínicos en humanos. Según su comunicado, el principal perjuicio es para los pacientes, debido a la «injusta desconfianza» generada sobre el proyecto.
Frente a las acusaciones de ánimo de lucro, Barbacid ha recordado que el proyecto se sostiene gracias a la sociedad civil. La Fundación CRIS contra el Cáncer logró recaudar más de 3,5 millones de euros en tiempo récord a través de una campaña de donaciones por Bizum el pasado mes de febrero tras anunciar que había dado con un fármaco que combatía el cáncer de páncreas cuando no es cierto.
El químico Gerardo Gutiérrez y sus dos hijos, a través de la empresa 3-Gutinver, poseen un 25% de Vega Oncotargets. La sociedad de inversiones de la Junta de Castilla y León, Sodical, tiene otro 25%. Un abogado de Salamanca, un 10%. La Fundación Hermanos Álvarez Quirós, un 7,5%. La fundación CRIS contra el cáncer, un 5,2%. El CNIO, un 5%. Y casi una cuarta parte pertenece a los científicos implicados, según informa El País.
El comunicado de Barbacid:
