l director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha confirmado que el brote detectado en el buque MV Hondius pertenece a la «cepa de los Andes», la única variante del hantavirus capaz de transmitirse entre personas. Tras detectarse cinco casos confirmados en laboratorio y otros tres sospechosos, el Gobierno de España ha aceptado la petición de la OMS para que el navío atraque en las islas Canarias, fondeado en un puerto secundario, donde se iniciarán los protocolos de contención y tratamiento.
Detalles del brote y situación médica
Adhanom ha explicado que el contagio entre humanos en este incidente se debe a contactos muy estrechos entre convivientes dentro del buque. Aunque actualmente el resto de los pasajeros no presentan síntomas, la OMS advierte de que podrían aparecer nuevos casos en las próximas semanas debido a que el periodo de incubación del virus puede durar varios días.
- Balance actual: Cinco casos confirmados y tres sospechosos.
- Protocolo de actuación: Todos los que presenten síntomas serán aislados de inmediato.
- Estado del buque: Pedro Gullón, director de Salud Pública, ha aclarado que los ocho casos reportados ya han sido evacuados del barco.
Operativo sanitario en las islas Canarias
Sanidad ha diseñado un operativo estricto para evitar cualquier contacto con la población local, por lo que el barzo con el brote de hantavirus fondeará frente a un puerto secundario. La evaluación de los pasajeros se realizará dentro del propio buque y los desembarcos solo se autorizarán para traslados médicos o repatriaciones, utilizando siempre equipos de protección y transporte sanitario específico.
Respecto a los 14 españoles que viajan en el Hondius, la ministra de Sanidad ha apelado a su «sentido común» para que cumplan una cuarentena voluntaria a su llegada. No obstante, el Gobierno no descarta aplicar medidas legales si fuera necesario para garantizar la seguridad pública y obligarlos a confinarse en el Gómez Ulla.
Rastreo internacional y víctimas mortales
La crisis ha traspasado los límites del crucero tras confirmarse que 30 pasajeros desembarcaron en la isla de Santa Elena el pasado 24 de abril. Entre ellos se encontraba el cuerpo de la primera víctima mortal (fallecida el 11 de abril) y su esposa, quien murió poco después en Johannesburgo tras intentar volar a Ámsterdam.
- Tercer fallecimiento: Una segunda pasajera murió a bordo el pasado 2 de mayo.
- Casos externos: Suiza ha confirmado un contagio de un pasajero que retornó al país en abril.
- Alerta en la aviación: Una azafata de la compañía KLM se encuentra aislada en Ámsterdam con síntomas leves tras haber mantenido un contacto breve con la fallecida en Johannesburgo.
La operadora del barco, Oceanwide Expeditions, colabora con la OMS y las embajadas para localizar a todos los viajeros y tripulantes que hayan pasado por el buque desde el 20 de marzo.
Transmisión
Los hantavirus pueden infectar a personas en todo el mundo y causarles enfermedad grave. Las personas contraen hantavirus generalmente por inhalación: ocurre cuando respiramos en lugares abiertos o cerrados (galpones, huertas, pastizales) donde las heces o la orina de los roedores infectados desprendieron el virus contaminando el ambiente. Por contacto directo: Al tocar roedores vivos o muertos infectados, o las heces o la orina de estos roedores. Los hantavirus también se pueden propagar a través de la mordedura o el rasguño de un roedor, pero esto es raro.
Si bien la transmisión de hantavirus en las Américas es predominantemente zoonótica, vinculada al contacto con roedores reservorio y sus excretas, la Región cuenta con antecedentes donde se sugiere la transmisión persona a persona, principalmente asociados al virus Andes, endémico en el Cono Sur. Estos eventos, descritos en brotes previos en Argentina (1996, 2018) y Chile (1997, 2004, 2014), han ocurrido en contextos de exposición estrecha y prolongada, generalmente en entornos domiciliarios o durante el período prodrómico del caso índice.
En 2025 y hasta la semana epidemiológica (SE) 47, ocho países de la Región de las Américas, principalmente del Cono sur1 han notificado casos confirmados de síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), con un total agregado de 229 casos y 59 defunciones, lo que corresponde a una tasa de letalidad regional de 25,7%. Los países que han reportado casos durante el 2025 son: Argentina, Brasil, Bolivia (el Estado Plurinacional de), Chile, los Estados Unidos de América, Panamá, Paraguay y Uruguay
En Europa están presentes los hantavirus Puumala y Dobrava, transmitidos por exposición a secreciones y excreciones de roedores (inhalación), que produce la llamada «nefropatía epidémica», y endémicos en zonas boscosas del Centro, Este y Norte de Europa. No se ha descrito transmisión de persona a persona ni a través de vector para estos hantavirus.
Periodo de incubación
Sin síntomas, por lo general es de 1 a 3 semanas, con un rango de 3 a 45 días. Es importante señalar que existen casos de personas infectadas con Hantavirus que cursan con infecciones asintomáticas, es decir, sin producir la enfermedad o con cuadros leves.
Sintomatología
En el caso de síndrome pulmonar por hantavirus los síntomas se parecen a un estado gripal: fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas (dolores de cabeza) náuseas, vómitos, y a veces dolor abdominal y diarrea. Después de algunos días puede haber dificultad respiratoria que puede agravarse produciendo lo que se conoce como «síndrome cardiopulmonar por hantavirus», que si bien es poco frecuente puede llevar a la muerte si no ser tratado a tiempo.
Tratamiento
No existe tratamiento específico. Aquellos pacientes con síndrome cardiopulmonar por hantavirus deben ser asistidos en establecimientos hospitalarios, de preferencia con unidades de terapia intensiva que cuenten con asistencia respiratoria mecánica.
Prevención
– Mantener el establecimiento limpio para evitar la presencia de roedores, eliminando los elementos en desuso que puedan servir para la nidación de estos.
– Tener especial cuidado en la puesta en marcha de ventiladores y de aparatos de aire acondicionado cuyos filtros o conductos puedan haber tenido contacto con polvos contaminados, roedores o excretas de estos.
– Enterrar la basura diariamente en lugares alejados del establecimiento y cubiertas con a lo menos treinta centímetros de tierra, en el caso de que no se cuente con recolección domiciliaria.
– Ventilar los ambientes antes de entrar, si se sospecha actividad de roedores.
– Elimine todo tipo de objeto que puede servir como sitio para anidar roedores.
